Dr. Schär Institute

Diversi studi si sono occupati della correla-zione tra la rigidità della dieta senza glutine, l’osservanza della dieta e la qualità della vita. [1,2,3,4,5,6] Tra questi, vari studi indicano un aumento dell’ansia associato a eventi sociali. [7,8] Nello studio di Gray, il 74 % della popolazione di studio (n= 788) indica ansia e depressione di fronte a solamente 50 % prima della diagnosi. [7] La paura e l’ansia sono spesso associate al fatto di stare in compagnia di amici, di essere diversi ed alla contaminazione dei propri cibi. [2,6,9] Negli studi di Lee, et al [3,1], come in altri studi europei, gli ambiti del “mangiare fuori casa”, “viaggiare”, “interazione sociale” e “lavoro” sono quelli con le valutazioni più negative. Tuttavia, a differenza degli studi europei, non è stata rilevata una differenza significativa tra maschi e femmine. [10]

Un simile impatto negativo sull’ambito so-ciale della qualità della vita è stato riferito da Cranney et al. [3] Cranney ha riscontrato che l’ 81 % degli intervistati evitava visite al ristoran-te, il 38 % rinunciava a viaggiare, e il 91 % si portava dietro i propri alimenti senza glutine quando era in viaggio a causa delle difficoltà di seguire la dieta. [3] In un altro studio [2], il carico emozionale e sociale della dieta è stato nomi-nato come motivo per evitare attività sociali, evidenziando l’effetto negativo onnipresente della dieta sulla vita dell’individuo.

Numerosi studi si sono occupati della com-pliance legata alla celiachia. [11,12,13,14,9,4,15,7] Uno studio che paragona residenti britannici di origini sud-asiatiche con altri di origini caucasiche ha rilevato che le persone originarie dell’Asia meridionale erano meno precisi nell’osservan-za della dieta senza glutine. [16] I pazienti sud-asiatici erano meno propensi a visitare cliniche dietetiche, ad unirsi a gruppi di auto-aiuto e ad occuparsi delle informazioni fornite da medici e dietisti. [16] Secondo uno studio recente condotto negli Stati Uniti, solo il 45,5 % dei pazienti afroamericani con celiachia diagnosticata tramite biopsia, affermava di seguire rigidamente la dieta senza glutine. [17]

Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato una correlazione tra l’età e l’osservanza della dieta. [2] Nello studio condotto da Barratt su pazienti celiaci nel Regno Unito, solo il 4 % dei partecipanti al di sotto dei 35 anni affermava una piena osservanza della dieta e il 12 % della stessa fascia d’età affermava un’osservanza parziale [2] in confronto ai partecipanti sopra i 36 anni della stessa popolazione di studio. Come motivi per la mancata osservanza erano sta-ti indicati le difficoltà di seguire la dieta nel mangiare fuori casa, il fatto di stare tra amici e le relazioni personali. Lo stato civile o il sesso non erano fattori determinanti per l’osservanza della dieta. [2]

In uno studio con 123 adolescenti affetti da celiachia, il 65 % ha risposto di seguire una rigida dieta senza glutine, mentre il 23,6 % affermava di seguire una dieta a base di frumento (dieta quindi non gluten-free) nonostante la prescrizione di una dieta senza glutine e l’ 11,4 % dichiarava di assumere occasionalmente alimenti a base di frumento. [11] Gli adolescenti dichiaravano di essere pienamente coscienti delle loro trasgressioni e di abbandonare la dieta per evitare difficoltà in situazioni sociali. [11] Coloro che non seguivano il regime senza glutine riportavano più sintomi degli altri due gruppi. I livelli di anticorpi erano elevati in tutti e tre gruppi con il livello più alto 27,5 per coloro che non si attenevano alla dieta senza glutine e 18,7 nonché 14,2 rispettivamente per coloro che seguivano una dieta senza glutine rigida o semi rigida. I livelli elevati di anticorpi erano in correlazione con cambiamenti dei villi rilevati nelle biopsie intestinali dei soggetti. [11]

Dallo studio di Green è emerso che gli individui erano propensi a “tradire intenzio-nalmente” la dieta in particolari situazioni sociali, pranzi e cene fuori casa, feste ed altri avvenimenti fuori dalle mura domestiche. Solo il 68 % delle persone risultava aver seguito la dieta “costantemente” ed il 30 % ammetteva di averla seguita “quasi sempre”. [18] Benché questo tasso di osservanza possa essere considerato positive paragonato a quello di altri regimi dietetici, le conseguenze della mancata adesione per le persone affette da celiachia sono molto gravi. Aumenta il rischio di sterilità, neuropatie periferiche, osteoporosi, linfomi e cancro dell’intestino tenue e dell’esofago. [19]

Risultati simili sono stati ottenuti da un sondaggio tra adolescenti. [6] Il tasso di osservanza indicato dagli adolescenti stessi è stato successivamente paragonato al livello di anticorpi dei giovani ed ai referti della biopsia intestinale. Il gruppo che aveva ammesso di non seguire la dieta mostrava vari gradi di danni intestinali e anomalie della mucosa. Curiosamente, anche coloro che affermavano di seguire rigorosamente la dieta senza glutine mostravano segni di anomalie della mucosa. [6] In questo studio Ciacci e il suo gruppo ne dedussero che anche chi affermava di seguire una dieta senza glutine rigida, probabilmente non la seguiva così rigorosamente.

In uno studio successivo è stato evidenziato come il grado di adesione alla dieta percepito dal singolo individuo fosse in netto contrasto con l’osservanza effettiva. [1] In un sondaggio relativo al grado di osservanza effettuato su un gruppo di 50 persone celiache, sia uomini che donne hanno risposto con una percentuale di compliance molto alta (98 %). Tuttavia, nuovamente interrogati sul quando e il dove in particolare avessero ingerito glutine, entrambi i sessi hanno riferito numerose imprudenze. L’81 % degli uomini ha ammesso di ingerire glutine intenzionalmente durante attività so-ciali, al ristorante (82 %) e in compagnia di amici (58 %). Le donne hanno riportato percentuali di inosservanza della dieta maggiori rispetto agli uomini. L’88 % delle donne ammette di aver tradito la dieta durante attività sociali e al ristorante, il 67 % invece in compagnia di amici. [1]

Questi studi evidenziano la necessità di ulterio-ri ricerche nel campo della non osservanza del-la dieta senza glutine. Dato che molti problemi della non osservanza sono legati all’ambito so-ciale della qualità della vita, sono previsti studi centrati sui metodi per diminuire la sensazione di isolamento ed aumentare la sensazione di inclusione, accettazione e normalità della re-strizione dietetica.