Zöliakie: das klinische Chamäleon

Dr. Schär Institute Zöliakie Glutenunverträglichkeiten

Das Chamäleon ist bekanntlich ein „sympathisches“ afrikanisches Reptil, das im Stande ist, sein Aussehen zu verändern, da es die einzigartige Fähigkeit hat, seine Hautfarbe zu wechseln. In der Medizin wird das Adjektiv „chamäleonartig“ verwendet, um jene Pathologien zu beschreiben, die in unterschiedlichsten Formen auftreten können, so wie beispielsweise im Fall der Zöliakie.

Die typisch intestinale Form, die normalerweise beim Kleinkind auftritt, das chronischen Durchfall, Appetitlosigkeit, Wachstumsrückstand und Blähbauch aufweist, ist seit jeher bekannt und am einfachsten zu erkennen. Seitdem sich jedoch Laboranalysen wie die Anti-Transglutaminase-Antikörper stärker durchsetzen, die es erlauben, eine Zöliakie mittels simpler Blutprobe nachzuweisen, kommen auch viele weitere mögliche Formen der Zöliakie ans Licht, die man vorher nicht vermutet hätte. Unter diesen sogenannten untypischen oder nicht klassischen Erscheinungen sollten vor allem Wachstums- und Pubertätsverzögerung, Hepatitis, Anämie durch Eisenmangel (vor allem in jenen Fällen, die nicht auf oral verabreichte Eisenkuren ansprechen), chronische Müdigkeit, häufige Bauchschmerzen und wiederkehrende aphthöse Stomatitis erwähnt werden. Außerdem gibt es silente Formen der Zöliakie, bei denen die Betroffenen keine offensichtlichen Beschwerden aufweisen und die somit durch Zufall entdeckt werden, z. B. durch eine Screening-Untersuchung der Familienangehörigen eines Kindes mit Zöliakie. Bedeutet diese klinische Verschiedenartigkeit der Zöliakie vielleicht, dass es verschiedene Formen der Zöliakie auch in Bezug auf die Intensität der Erkrankung oder auf das Komplikationsrisiko gibt? Im Wesentlichen lautet die Antwort „nein“, da alle Fälle von Zöliakie, ob typisch, atypisch oder silent, dieselben Autoimmunalterationen im Blut (Antikörper) und dieselbe Typologie der Darmschleimhautschädigung bei der Biopsie aufweisen. Auch das Komplikationsrisiko bleibt unverändert, da allgemein bekannt ist, dass beispielsweise eine silente Form der Zöliakie Komplikationen wie Osteoporose, neurologische Erkrankungen oder die Immunität gegenüber der diätetischen Behandlung hervorrufen kann, wenn sie nicht behandelt wird. Daher sollte, trotz der Chamäleonartigkeit der Zöliakie, die diätetische Behandlung immer dieselbe sein, d. h. eine strikte glutenfreie Ernährung.

Zu klären bleibt allerdings, welche die beste Strategie ist, um sämtliche Formen der Zöliakie zu erkennen, einschließlich jener, die klinisch am abstraktesten sind. Bisher wurde angenommen, dass die beste Lösung das sogenannte Case-Finding sei, d. h. die Ermittlung von Zöliakie innerhalb der Risikogruppen in Bezug auf Symptome oder Begleiterscheinungen. Die aktuellen Daten zeigen jedoch, dass auf diese Weise nicht mehr als 30 % der gesamten Zöliakiefälle ermittelt werden können, während die restlichen 70 % der Diagnose entrinnen und somit weiterhin dem Komplikationsrisiko ausgesetzt sind. Aus diesem Grund gewinnt unter den Experten die Hypothese an Beachtung, ein allgemeines Screening der Bevölkerung im Kindesalter in Erwägung zu ziehen. Dieser Ansatz ist heute nicht nur umsetzbar, sondern könnte auch durch eine Art „Vor-Screening-Filter“ vereinfacht werden, der auf der Erforschung der Gene mit Veranlagung zu Zöliakie beruht. Somit könnten die Blutproben auf jene Kinder beschränkt werden, die eine entsprechende genetische Veranlagung aufweisen. Diese innovative Diagnosestrategie würde es endlich ermöglichen, das Chamäleon der Zöliakie auch dann zu erkennen, wenn dieses sein Aussehen verändert.

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